Völpel – Ein Hidden Bio-Champion auf Investorensuche
Der Name Völpel findet sich nicht auf den Verpackungen von Bio-Gewürzen, Kräutertees oder getrockneten Apfelringen, aber ohne das Familienunternehmen blieben viele dieser Packungen leer. Das Unternehmen ist kürzlich in finanzielle Schieflage geraten und musste Insolvenz anmelden. Ein Grund dafür, die explodierenden Energiekosten. Doch der hochspezialisierte Hidden Champion soll der Bio-Lebensmittelbranche unbedingt erhalten bleiben und sucht deshalb nach strategischen Partnern. Die Voraussetzungen sind gut: Das Unternehmen bringt eine fast 80jährige Expertise mit, einen treuen Kundenstamm und freie Kapazitäten in zwei modernen Werken. Der Insolvenzverwalter ist zuversichtlich. Der Betrieb läuft uneingeschränkt weiter und sichert die volle Lieferfähigkeit. Parallel wird nach Investoren gesucht.
Traditionsunternehmen mit Zukunft
Die Völpel GmbH & Co. KG in Königsmoos (Gründung 1948) und seit 2021 ZiFood Trockenprodukte GmbH in Zittau (Sachsen) sind mit ihrem Angebot von weit über 100 verschiedenen Bio-Komponenten ein sehr wichtiger Partner für Bio-Anbauer und Lieferant für Bio-Lebensmittelhersteller. Von Ananas bis Zwiebeln, die Betriebe verarbeiten Arzneipflanzen, Kräuter, Gewürze, Gemüse und Früchte. Die frische Ware wird auf modernen Anlagen schonend getrocknet, veredelt und individuell nach Wunsch des Kunden gemischt. Im Werk in Zittau stehen Spezialmaschinen für Vakuumtrocknung (Puff-Drying), Infusion und Lasersortierung zur Verfügung, die europaweit eher zur Ausnahme gehören.
Nachdem das Unternehmen Ende September für beide Werke Insolvenz anmelden musste, konnte der Betrieb stabilisiert werden und läuft weiter. „Wir haben unmittelbar nach dem Antrag enorm viel Unterstützung von Kunden und Lieferanten erhalten, sodass die Lieferfähigkeit uneingeschränkt gesichert ist und wir den Betrieb nahtlos fortführen können“, erklärt der vorläufige Insolvenzverwalter Rechtanwalt Dr. Alexander Zarzitsky.
Regional verwurzeltes Bindeglied zwischen Bio-Anbauern und -Herstellern
1989 hat Völpel begonnen Bio-Produkte zu veredeln und bietet heute mehr als 90 Prozent seiner Ware unter den Bio-Zertifizierungen EU-Bio, Bioland, Demeter, Naturland, Bio Suisse sowie FSSC 22000 an. Nach dem Corona-Peak in der Nachfrage nach Bio-Lebensmitteln, folgten seit 2022 Kaufzurückhaltung, steigende Energiekosten und auch witterungsbedingte Ernteausfälle. Diese Faktoren führten zur wachsenden Belastung der finanziellen Rahmenbedingungen und schließlich zur Insolvenz. Völpel beschäftigt insgesamt rund 80 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter und beliefert ca. 200 Kunden im In- und Ausland.
Der Hidden Champion soll erhalten bleiben
Der Insolvenzverwalter beurteilt Völpel ausgesprochen positiv: „Die Basis des Unternehmens ist gesund. Über Jahrzehnte gewachsene direkte Verbindungen zu Landwirten, stabile Kundenbeziehungen und eine langlebige Anlagentechnik bilden ein gutes Fundament für die Zukunft.“ German Völpel, Enkel des Gründers und seit 2008 Geschäftsführer, ist ebenfalls zuversichtlich, was die Zukunft des Familienunternehmens angeht. „Wir sind für einige Produkte Marktführer. Unsere lange Familientradition, unsere Erfahrung und unser Netzwerk von Lieferanten und Landwirten darf nicht verloren gehen. Das würde eine schwer zu ersetzende Lücke in die Lieferkette reißen.“
Unter seiner Leitung wurde viel in die Nachhaltigkeit und Modernisierung des Unternehmens investiert, in Lager und Produktionslinien und -Kapazitäten, in Photovoltaikanlagen und Blockheizkraftwerk mit Wärmerückgewinnung zur Energieoptimierung bei den energieintensiven Trocknungsprozessen. Dennoch sind die explodierenden Energiekosten bei sinkender Nachfrage nach höherpreisigen Bio-Zutaten, verursacht durch ein schwieriges Marktumfeld, Voelpel zur Finanzfalle geworden. Doch German Völpel schaut optimistisch in die Zukunft, freut sich über die Unterstützung der Kunden und Lieferanten, er ist sich sicher: „Mit wieder wachsendem Bio-Markt und passenden Partnern bleiben wir als Vermittler an der Seite der Erzeuger und der Bio-Hersteller.“
Umfangreiche Investorensuche gestartet – erste positive Ergebnisse
Die Geschäftsleitung hat gemeinsam mit dem vorläufigen Insolvenzverwalter und dem spezialisierten Beratungsunternehmen HCM Human Consult Management GmbH & Co.KG einen zielgerichteten Investorenprozess initiiert. Ziel ist es die vorhandenen Kapazitäten optimal zu nutzen und das weitere Wachstum auf ein solides Fundament zu stellen, heißt es in der Pressemeldung. In Zusammenarbeit mit einem Investor, sollen die vorhandenen Stärken ausgebaut werden. Dabei sei es Ziel, möglichst noch in diesem Jahr Planungssicherheit für die Mitarbeiter und alle Beteiligten zu erreichen, erklärt HCM-Geschäftsführer Fabio Octavio Mathias. „Ein künftiger Investor kann durch Marktzugang und Finanzierungskraft genau das einbringen, was die Völpel-Gruppe für die Auslastung ihrer hochmodernen Anlagen und eine langfristig erfolgreiche Zukunft benötigt“, betont er.
Autorin Karin Heinze
Quelle: Pressemeldung, German Völpel
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